Le erbe essiccate sono erbe gregge, semi, radici allo stato secco e conservabile e con un grado variabile di lavorazione. Si intendono correttamente essiccate quando la quantità d'acqua presente è inferiore al 12,5% del loro peso. L'essiccazione può avvenire artificialmente con aria riscaldata e condizionata o con mezzi naturali.

L'essiccazione naturale sfrutta il calore naturale dell'aria che passando attraverso la massa di erbe messe a riparo dal sole ne cattura l'umidità. Tale pratica ha dei forti limiti dati dal grande spazio necessario alla lavorazione, la dipendenza alle condizioni climatiche e il lungo tempo d'esecuzione richiesto.

L'essiccazione artificiale avviene tramite l'utilizzo di particolari ambienti in cui l'aria è riscaldata e fatta circolare forzatamente. L'aria in questo caso dovrà avere una temperatura tale da assicurare un essiccazione in tempi brevi e non deteriorare la qualità della pianta e dei suoi principi.